Осуществляя связи индивидуального фермерского производства со смежными отраслями экономики в рамках АПК, они являются главным элементом системы кооперативного бизнеса.

Кооперативы, объединяющие ограниченное число специализированных хозяйств (производителей пушнины, семян, масличных культур, яиц и птицы и т. д.)

В Италии в отличие от других капиталистических стран центры кооперативного движения в целом сложились и действуют не по отраслевому или территориальному, а по политико-идеологическому принципу с охватом всех отраслей кооперации.

Отметим, что кредитные кооперативы имеют широкую сеть сельских и ремесленных судо-сберегательных касс, выполняющих большой объем кредитных операций в стране.

Примером может служить созданный в 60-х годах во Франции Союз молочных кооперативов СОДИМА-ЙОПЛЕ, объединяющий в середине 80-х годов 10 крупных молочных кооперативов с 82 тыс. членов и 10 тыс. лиц наемного труда.

Обычно заключаемые СОДИМА контракты предусматривают поставку технологии, подготовку кадров, предоставление практических знаний и опыта в овладении рынком, лицензии на использование торговой марки.

Такой подход обеспечивается тем, что руководящие органы кооперативных объединений формируются руководством первичных кооперативов и осуществляют свою деятельность в значительной мере под их контролем.